缺席了她，三人行只剩下叶念和邢勇。邢勇脸上的伤口愈合得很好，浅浅的一条痕迹，侧向光时才能发现。

叶念因为歉意，坚持垫付的医药费，让邢勇很为难。那天下班时，他问她能不能一起吃饭。刚好许宁野不在，叶念高高兴兴地答应了邀请。

她跟着邢勇，踏上不是往新桥去的路线，出站时叶念才明白过来：他们已经到了T大。“回来过吗？”邢勇问。

“没有，你呢？”

“也没有。”

暮色中的南校门，还是老样子，连门卫室里的老头都还一样。叶念和邢勇在门外稍微站了一会儿，才走进去。

人来人往的林荫道上，残留的暑热里有草地的气味，知了在头顶上嘶叫。

“很奇怪的感觉，好像自己已经老了。”邢勇环顾着四面，“你呢？”

“在这里的时候不觉得，现在有点回家的感觉，特别熟悉。”

“家吗？”邢勇很意外这个形容。

“其实，我小的时候常在这里。”叶念说：“我外公以前就在前面的测绘楼里上班。我喜欢去他的办公室，那里有只橘色的猫，就在窗户下面。外公会给我买冰激凌，还有西南食堂里的红烧大排……”

“西南食堂，现在还有吗？”

“不一样了，那是二十年前的事情。”

“牛肉汤应该还有的。”

“对。”叶念笑笑。

天色越暗，爬山虎覆盖的办公楼和宏伟的图书馆亮着灯光，气氛悠闲安逸。

叶念停留在童年里最后的夏天。吴敏宜为了和叶永成顺利离婚，把她和叶昕送到祟江。后来，只有她独自回到原地，外公和美好的一切都消失了。

“你考T大，是因为外公在这里？”

“是啊，好像没有过别的念头。”

“我们有点像，因为我爸妈都是这里毕业的，我也很自然地来了。好像也没有过其他的念头。”

“看起来，我们还真是简单的人。”

邢勇笑了笑。

时间有点晚，食堂里没什么人。邢勇用校园卡买了两碗牛肉汤，问叶念还想吃什么？

“粉丝多一点好了。”叶念有点奇怪，“卡是怎么回事？”

“噢，有个同学留校了，问他借的。”邢勇有点慌张，为了来吃牛肉汤而特意准备的，会被看穿吗？

“为了来吃牛肉汤？”

果然逃不过。邢勇支支吾吾，“恩，也不全是……图书馆里有些专业类的书，偶尔也会派得上用处。”

“原来是这样。”叶念回到久违的牛肉汤上。

从食堂里出来后，他们没有按原路返回南门，沿着运动场往大门走。

叶念感慨，“我小的时候，觉得这里大得无边无际。外公牵着我和哥哥，在大门口买的冰激凌，吃完了还没走到办公室。”

“我小时候觉得幼儿园的爬杆特别高，根本爬不上去，其实还不到两米。”

“所以是我们太弱小了。”

“没错。”

经过亮着灯的篮球场，老大动静里，一只篮球凌空飞过来。邢勇眼疾手快地接住，用力扔回去。

“你喜欢打篮球？”叶念问。

“不怎么打，戴眼镜不方便。”

“怪怪的，戴眼镜又不加分，为什么非戴不可？”

他有点犹豫，还是告诉了她：“从初中开始，经常有女孩子给我写信，我觉得挺烦的。到了高中的时候，我奶奶就让我戴了眼镜。”

叶念理解了一下，“挡住你自己？”

“对啊，挺有用的，像个老土的书呆子，不受欢迎的一类。”

“你奶奶真有想法。”

“恩，算是还没来得及改掉的习惯吧。”

“碎了，就不会再戴了吧。”

“应该是。”

他们从沉默到慢慢发笑，脚步未停。