“怎么？你不信啊？那改**也来睡睡，保准不会闹鬼！”天香拍着胸脯打包票，声音蓦地拔高，“真的！”

“嘘——”冯素贞将食指抵在唇心示意噤声，倚着门户笑意盈盈看着她，定了神似的，直看得天香心慌意乱。她到底是心虚的，连存蓄的底气也消耗殆尽，颔首避了避，小心觑她一眼，“怎么这么看我？”

“公主听见了什么？”

“啊？”思索之下，“嗯……蝉鸣？还有风吹动树叶的声音？”

屋的西边有两道混杂的气息，诊脉时，冯素贞觉察到，那气息是急促得直挤着缝隙进入屋内的，搅乱了这方的平静。习武之人对这些当是再敏感不过的，尤其只是两个涉事未深的小丫头而已，更加不懂得如何隐藏自己。

冯素贞已明得告诉她自己知道了一切，却见这公主仍是装傻，心中不禁嗤然，扶她进屋坐下，“善恐这症结说大吧，不过是受了惊吓，说小吧，有些人偏是因此能生出病来的。”蹲身正要去扶她裙下的足踝，见她吓得一躲，便端正身姿请示，“请公主让素贞看看公主脚伤如何。”

天香提衣算是允了，任她脱了鞋袜摆弄。瞧她的认真劲儿，天香孩子气地暼开眼，闷哼一声，“坏心肠的，犯病便犯病吧，招惹了我，自然不能教她这么轻易全身而退的。”

薛氏这般势利的，天香是向来不愿多加青眼，利好图求任何本与她无关，惹出天大的篓子天香自不愿多管，可她偏偏是一个劲儿的贴上来，又碰了她的瓷，这叫她该如何就这么算了？

“更何况这屋子住过的皇亲国戚不在少数，连人家小侯爷都吃了的鳖，她如何吃不得了？嘶——”

瞧公主的脸整个皱成了一团，冯素贞松了手，轻放地上，坐起身，“不严重，冷敷再用活血化瘀的药酒擦拭，旬日内便能活蹦乱跳下地了。”

“都是说得轻巧，”她小声嘀咕，随即对屋西侧喊道，“桃儿杏儿，赶紧拿药去！”

语罢，从那扇封死的窗户位置打开一扇门，桃儿杏儿惶惶跑出来，“是……是！”

原来是还有间暗房。

两个粗心的丫头只管跑来，竟忘了将门带上，一颗黑绒绒的脑袋从门里滚出来，披头散发的，却五官端正，撞上冯素贞脚尖便碰成了两瓣儿。

是一颗木雕的脑袋，不过也是有些年头了，加之这屋依湖傍林，潮湿得很，尽管尽心保存也难免腐坏。

冯素贞兴致盎然捡起来瞧了瞧，“师傅的手艺真不错。”纵使岁月的痕迹不改，鼻肌各处的曲线确实那么流畅光滑，一应皱纹毛发细致。

“是奴婢没拿稳摔的。”桃儿杏儿惶恐，天香眸色也沉了，抬眼摆摆手，遣了她们出去。

“这是我皇兄雕的。”天香说，“小时候他有一个朋友，结果因为包庇他躲了太傅的课被降了罪，没过几天就死了。

本是一个全身的雕像，太子老哥他雕了近半年，最后被父皇烧得只剩了一个脑袋，最后成了我的玩物。”那时天香还很小，她甚至记不清那时的赖求是有意还是无心，或是看着皇兄可怜吧，可留下了又如何呢。

啊，是那个痴迷木艺的太子。冯素贞指腹触过颈口蚁虫啃食的痕迹，隐悯着没说话。可公主却说得那么淡然，淡然得连一点悲伤都像是她这旁观者的错觉。

“不过也能理解，”天香一瘫身子，手肘抵着桌案，狡黠看着女子笑得开怀，“毕竟他是太子嘛。”

十几年前宫里突然爆发大规模的瘟疫，尚有下人侍女幸免，可皇室的却一个也没躲过。不过那时她和皇兄人在宫外“历练”，也不知彼时的紫禁城是如何人心惶惶的，后来听人说起后宫那些妃子们因相互猜忌，“各显神通”又死了一批，如此回宫后，皇兄便莫名其妙成了太子，而母后最后也于此自缢了。

那以后，皇宫似乎成了她一人的天下，不会有人争她的秋千，也不再有人惹她哭鼻子，留她无法无天到现在。

“如果他不做太子哪还有人做，生在皇家，他到底是身不由己的。”

烛色灼人，融融得发烫，不由醺得天香饧涩的眼。她只得笑着。冯素贞几近失神地望着她——

那么绚烂的女子，竟染上了悲恸也是让人悸然的，连心也同女子的眸色一任沉沉得往下坠。

“那公主你呢？又因何身不由己？”

她痴痴地问，却当下便悔了。这昭然若揭的答案，又何必她问。

“哈哈哈，你这蠢问题，”天香拍案朗笑，“你是关心我？我劝你还是关心关心你自己吧，”眼色飞去床榻方向，遂即忿忿睨她一眼，“烂好人。”

薛氏正安眠。冯素贞收回视线，“他是我父亲的妻子，父亲不在，自然只得我照顾，”

“哼，跟我解释什么，人又不是我继母。”

庄嬷嬷一行赶到时，冯素贞正扶着公主推门走出。

三两的婢子驾过她的胳膊，正要离去，她嘴边念念有词，“本打算让你与我同住，现在她只能跟别院的朋友们做伴了，半夜要是怕了可没地儿喊去的。”

“公主一路小心，我们明日便能相见了。”冯素贞只是笑着同她道别，调侃了句，便教那人恼羞成怒，蹦哒着只留下一个滑稽的背影。

离去时，天香却望了一眼屋宅。自她一一戏弄了入住的客人以来，别院的灯火有好几年没这么丰盈过了。这处地方没人愿意来，以前年年的夏天天香还会偶来住几日，可到后来，连天香也不常来了她有了更好的去处，她心心念念的江湖早已替了它。

冯素贞正站在檐下同她挥手，她忙收回视线，怕再被瞧见了自己的留恋，不敢再回头。

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