罗谷雨有不把无足轻重之人记在心头的习惯，也不知后来记得不记得，当年其入山寨前，身边乃是有一名说得上话的少女。罗谷雨之所以会与他叫骂上，少数是始于此女说服众人安排计划，而那儿戏般的计划在他看来可笑之极，他便随口指点两句，怎想惹恼了少女。而多数……大是罗谷雨不喜旁人、特别是陌生人自命不凡地指手画脚。

后他与该外门弟子突入山贼山寨，却见那少女原是山贼内应，外门有不涉性命不轻易出手以免打草惊蛇的规定，他们便作壁上观。若非再闻外门弟子无意中提起欧阳山庄一干事情——欧阳山庄被灭口之人的诸多遗骸中，有许多死状怪异，极似蛊邪手段，以及罗谷雨有很大可能是突上欧阳山庄的两人之一，他不会费工夫救一个素不相识的人出来。

如今推想，原来在上世他不清楚之时，罗谷雨便已来到了欧阳家，且可能与欧阳家发生冲突，动手收拾了大半欧阳家子弟。所谓青衣楼余孽反扑欧阳世家，许是有人利用罗谷雨所为做了个幌子，此人定与青衣楼有干系，极大可能便是与罗谷雨同日而至的另一个女子。

综上所述，他先前关于罗谷雨提前到来而产生的疑惑全消，罗谷雨来到中原不是偶然，而是必然。因蓝澜遭他有意无意的推助，故而让罗谷雨到来这个必然提早了一些。雷家或者唐家在其中皆是无辜，唐宛凝解药在手不屑费神怀疑他，雷元江应也一如其表现。

余下的疑问，便是五毒教主筹算寻找的为何物。关于此事，他有大概的想法，不着急去验证。不过……现在一切方才开始，却不必操之过急。

收拾了发散开的思绪，唐申将为驱散血气而打开的窗户关闭，躺到榻上合拢双眼。他这几日都没有安心休息过，加以身上有伤，确实觉得疲倦，不消片刻，沉入睡梦。黑暗中，似又回到了那口不能言、身不能动，唯意识清醒的几日。

七日前，竟陵往西千里的落霞山中……

一行人趁着夜色埋头向北赶路，包包款款，行色匆匆。他们骑了马又撵着好几辆车，最引人注目的是其中一架无篷车上拉着两副棺材，平白为这黑夜更添几分诡异。

三十七人中有老有少，年纪最长者为白发苍苍一位驱无篷车的老汉，年纪最幼者为华车车轼上一位双丫女童。与其他人的神色凝重不同，女童似不识愁滋味，拖着下巴双目乱瞟，天真烂漫。不时，车厢内传来呼唤：“丫儿，在外头做什么，仔细风吹了脑袋，明儿得喊头疼。”

“娘，我知道了，这就回来。”女童嘻嘻一笑，转身钻进车厢。

车队继续于山林中穿行，不知前方数里处有十数人潜伏于树丛之间。眼见车队距离越来越接近，暗处潜伏之人握剑之手亦越来越紧，忽闻天上风声倏起，车队开路四马齐齐嘶鸣一声栽倒在地，马上之人一个翻身落到地面，然后是四道蓝影飞身而下，两人挡住队首，两人快步绕至队尾！

其中一只蓝影喝道：“陈驹铭，若不想与我等为敌，速速将我师弟还来，一切尚有商量的余地！”

华车车帐微动，一中年人持剑而出，大声冷笑：“废话休提，似你这般宵小之辈欲取我性命不是一日两日，我怎知我剑下亡魂哪个是你那倒霉师弟？只消放马过来，我陈家儿郎无有贪生怕死之辈！”

蓝影再斥：“陈家老儿，我等敬你是衡宵门主，在正道上亦是有头有脸小有名气的前辈，适才方取你四只牲畜性命而非子弟项上人头！我师弟不过追踪他人，与你有甚关系，你偏狗拿耗子多管闲事，竟对我师弟动手，还不睁大你的眼看清楚我等是何人！”

陈驹铭一惊：“什么，你们竟是那小兄弟的同门？”

再细看几人服饰以及手中弓不似弓、弩不似弩的兵器，骇道：“千机匣？！你们莫非是唐门中人？”

蓝影四人观陈驹铭神情，心生不祥，嘴里应：“是又如何、不是又如何，你何作此态？莫不是……”

陈驹铭先是不语，片刻面上一肃：“几位，我陈驹铭向来嫉恶如仇，昨日贸然出手酿成大错，后来细细想来追悔不已。因不知小兄弟出身何处，只得打了一副薄棺，待明日抵达目的地再将他好生安葬——”

那头蓝影再听不进去，厉声道：“陈家老贼，我唐家与你往日无怨近日无怨，你竟害了我师弟性命？是可忍，孰不可忍也！‘废话休提’四字还你，我等定要你陈家之血祭我师弟在天之灵！”

“且慢——”

不等陈驹铭再开口，蓝影四人抬手便是暗器掷来，行动如风，眨眼夺去六人性命。陈驹铭便知再无缓和可能，大吼一声领陈家子弟反击。

而那树丛中诸人面面相觑，好一会儿才小声与其中领头模样的人道：“红使，竟有唐门中人插手，我等该如何作为？”

那红使道：“主上意思乃是暂且莫触唐门霉头，还是先按兵不动，且看。”

有人不以为然：“红使，他们不过四人，我们却有近二十人，何须惧他？再者我等索命青衣已下，眼睁睁看着唐门夺去目标，江湖人要如何看我等？若说此二者也就罢了，主上临去前可是嘱咐我等夺那白玉卧狮踏祥宝玺，若眼睁睁看唐门两副棺材俱带走，我等该如何向主上交代？”

红使一想也是，换言道：“既然如此，待他们与衡宵陈家斗出个结果，我等再上去坐收渔翁之利。”

左右无不阿谀：“红使英明。”

十九人敛息静待，放眼看战况十分激烈，而唐门不愧为一流门派，仅四个弟子都能摧枯拉朽般把二十名陈家弟子一一屠弑。打斗正酣，驱车的老汉拔地而起加入战斗，与陈驹铭逼退四名唐家弟子，六人是越打越偏，失了踪影。红使心中大喜，想纵是他们，对付陈驹铭以及驱车老者亦要花费大力气，故道此时不搏更待何时，然后领着众部下冲入仅余老弱病残的陈家车队中，杀光所有人，驾了载两副棺材的车便风一般离去。

疾行上百里，几番迷惑视线的辗转后，潜入秘密山道中。待确认了无人缀尾，红使停住马车，令手下撬开棺材一观是否是他们所求的白玉卧狮踏祥宝玺。因不知白玉玺究竟藏在哪副棺材里，他们两副一并打开，怎想一副开出一个玄衣染血的青年。另一副倒是开出了锦盒，却附赠了一个五、六岁的双丫女童，想是家中长辈为护她性命而命其躲入棺中！

女童见打开棺盖之人她素未蒙面，又惊又惧，不等她惊叫出声，红使将她打晕，下意思摸过根骨后，笑道：“今儿倒是走运，不但宝玺轻易得手，还附带吸收新人的任务。嘿嘿，一个根骨上佳的女娃娃，蓝使一年来搜寻的新人都没有这资质，主上得知必然欣喜。”

左右附和：“那是那是，虽这女娃娃似是陈家女儿，可陈驹铭得罪了唐门，逃得了今日逃不了明日，绝对脱不了身死的结果，所以还不如入得我们青衣楼。却怪唐门于洪城杀我许多弟兄，导致主上不得不赶急培养更多新人，今日他们终于做了件好事。”

着这群人所言，似乎吸纳年幼孩童乃是常事，且对自己手段有的是信心。

转言看着另一副棺材道：“红使，这副棺材该如何处置？”

红使摆手，指了两人：“你们二人，去搜搜他身上。”

即便是杀手，只要心智正常，没人愿意过多触碰尸体。二人被点名，自认倒霉，随手在青年冰冷尸体上翻起来。一人翻看尸体身上伤口，回到：“红使，此人身上伤口不在少数，乃于心口一剑毙命。”

另一人于尸体衣襟内部摸出坠明珠的香囊，于身侧摸出一把匕首，皆递予红使。红使嗅了嗅那精致带玉价格不菲的香囊，自认并无毒性，见尸体面目俊美，玩笑道：“这怕是哪家女儿赠的定情信物，可惜注定两者无缘。”

说罢把香囊往袖里塞，再抽出匕首观看。当留意到匕尖刻有一“申”字，红使喜不胜收：“此人竟是唐门二代弟子‘申’字之首，陈驹铭不愧其衡宵剑客之名！”

旁人不甚明白，提问：“红使，左右一具尸体，何以如此高兴？”

“你懂什么，我原以为此人不过一外门弟子，怎想会是内门弟子！唐家上下如铁桶一般，多年独霹雳堂一家能与其制衡，主上是无时不愁如何对唐门下手。外门便罢，可须知唐家内门上下同气连枝，此匕首、此尸体指不定将有大用处！”

其他人将信将疑：“红使，一具尸体罢，当真有用？”

红使哼了声：“与你等愚笨之人多说无益，这就是为何本使是七使之首，而你们则是喽啰……罢，多说无益，还是速归竟陵，将此件一切与主上报告。”

说完，他们重整队伍，封上棺材，择路朝东而行。</p>